클레오파트라와 로마

태어난 해는 기원전 69년 무렵으로 봅니다. 남동생들과 공동 통치하다가 궁정 다툼으로 쫓겨났고, 로마 내전이 이집트까지 밀고 들어옵니다.

이집트는 지중해에서 곡물이 풍부한 나라였습니다. 로마의 도시 민심은 곡물 배급과 연결되어 있어서, 이집트를 누가 잡느냐는 연애가 아니라 식량과 군대의 문제였습니다.

그녀는 자신을 이시스 여신에 가깝게 내세우기도 했습니다. 그 신의 자리는 이집트이야기의 이시스에서 보고, 여기서는 로마 정치와의 접점만 따라갑니다.

카이사르는 곧 다른 전쟁터로 떠납니다. 클레오파트라는 기원전 46–44년 로마에 머물렀다가, 카이사르가 암살되자 이집트로 돌아갑니다.

카이사르는 왕이 되려 한다는 두려움 속에 기원전 44년 3월 15일 원로원파에게 죽습니다. 그의 유언에 적힌 상속자는 클레오파트라의 아들이 아니라 옥타비아누스였습니다. 이 점이 이후 선전의 핵심이 됩니다.

전쟁으로서의 배경은 카이사르의 내전에 있습니다. 카이사르는 황제가 아닙니다. 공화정의 비상 독재관이었고, 말년에는 ‘종신 독재관’이 되었습니다.

클레오파트라와 안토니우스 사이에는 쌍둥이 알렉산드로스 헬리오스와 클레오파트라 셀레네(기원전 40년), 그리고 프톨레마이오스 필라델포스(기원전 36년)가 있었습니다.

카이사리온을 카이사르의 적자로 내세운 일은 옥타비아누스의 지위를 직접 건드립니다. 옥타비아누스는 자신을 카이사르의 아들(양자)로 내세우고 있었기 때문입니다.

옥타비아누스는 베스타 여사제가 보관하던 안토니우스의 유언을 공개했다고 고대 작가들이 적습니다. 유언의 문구가 진짜인지는 논쟁입니다. 로마 민심에 안토니우스를 ‘동방에 나라를 넘긴 사람’으로 보이게 한 선전인 것은 분명합니다.

카이사리온은 죽임을 당했습니다. 안토니우스와의 아들들은 이후 공식 기록에서 사라집니다. 딸 클레오파트라 셀레네는 옥타비아의 손에서 자라 마우레타니아 왕 유바 2세와 결혼합니다. 이 부분은 비교적 행적이 분명합니다.

옥타비아누스는 기원전 27년 아우구스투스라는 호칭을 받습니다. 제정이라고 부르는 체제의 출발로 자주 잡는 해입니다. 아우구스투스와 악티움 해전으로 이어지면 됩니다.

1963년 영화 『클레오파트라』와 시리즈 『로마』는 이 정치를 연애와 음모로 압축합니다. 화면은 커도, 독사의 한 장면이나 밀실의 대사를 사실로 외울 필요는 없습니다.